英语的基本时态

分为过去时态、现在时态和将来时态3种，具体如下（星号标记为最基本和常用时态）：

一般现在时 the present tense

一般现在时主要表示现在的特征、状态、经常性动作或客观事实等。
★一般过去时 the past tense

一般过去时主要表示过去某时发生的情况或动作(包括过去习惯性的动作)。
★一般将来时 the future tense

一般将来时主要用于表示在现在看来将要发生的动作或情况。不过值得注意的是，将来时态的表示方法有很多种，如 will (shall)+v.，be going to+v.，be (about) to+v. 等，而这些不同的表达法在用法上是有区别的。如：be about to+v. 通常不与具体的时间状语连用，而其他结构则可以；表示有迹象要发生某事，通常要用 be going to+v.；进行时态表示将来主要表示按计划或安排要发生的事，等等。又如：will (shall)+v.和 be going to+v. 均可表示意图，但意图有强弱之分，如果是事先考虑过的意图，要用 be going to；如果不是事先考虑过的，而是说话时刻才临时想到的意图，则用 will。

一般过去将来时 the past future tense

立足于过去某一时刻，从过去看将来，常用于宾语从句中。
★现在进行时 the present continuous tense

现在进行时主要表示现在正在进行或发生的情况或动作。
★过去进行时 the past Continuous Tense

过去进行时主要表示过去正在进行或发生的情况或动作。
★现在完成时 the Present Perfect Tense

现在完成时主要有两种用法，即持续性用法(或叫未完成用法)和影响性用法(或叫已完成用法)。持续性用法表示动作发生于过去，但在过去并未完成，而是从过去一直持续到现在，此时多半会连用表示持续性的时间状语；后者指的是动作发生于过去，且在过去已经完成，但这个过去发生的动作对现在有影响，而说话者正好要强调的就是这个影响，此时一般没有明显的时间状语，主要通过上下文来理解。

★过去完成时 the Past Perfect Tense

过去完成时是一种相对时态，即以某一过去时间作参照，过去完成时表示的动作发生在这一过去时间的更过去，所以我们可以简单地用“过去的过去”这五个字来理解过去完成时态。